L’ancien entraîneur de Ronaldo fait une révélation surprenante sur Messi.

Au fil de sa carrière, Mourinho a affronté des équipes mythiques, mais certaines rencontres restent gravées dans sa mémoire. C’est notamment le cas des demi-finales de Ligue des Champions face au FC Barcelone avec l’Inter Milan : victoire 3-1 au Giuseppe Meazza, petite défaite au Camp Nou. C’est là qu’il a croisé Messi pour la première fois.

Aujourd’hui, il le reconnaît sans détour : « Le joueur qui m’a le plus aidé à progresser en tant que coach ? Lionel Messi. À chaque fois qu’on jouait contre lui, il me forçait à beaucoup réfléchir, c’est le meilleur joueur de l’histoire. »

Autrefois rivalité et tensions étaient présentes, surtout lors des Clasico au Real Madrid, où Mourinho autorisait ses joueurs à être plus agressifs contre l’Argentin. Mais le temps a tout effacé. Affronter Messi, souvent deux fois par saison pendant trois ans, l’a fait évoluer et affiner sa tactique.

Aujourd’hui, la rivalité n’existe plus. Pour Mourinho, Messi n’est plus seulement un adversaire redoutable : il est le joueur qui l’a fait progresser et, à ses yeux, le plus grand de tous les temps.